الجَعْفَرُ: النهر عامَّةً؛ حكاه ابن جني، وأَنشد:
إِلـى بَلَـدٍ لا بَـقَّ فِيـهِ ولا أَذىًـ،
ولا نَبَطِيَّـــات يُفَجِّـــرْنَ جَعْفَــرَا
وقيل: الجعفر النهر الملآن، وبه شبهت الناقة الغزيرة؛ قال الأَزهري: أَنشدني المفضل:
مَنْ للجَعافِرِ يا قَوْمي؟ فَقَدْ صُرِيَتْ،
وقَـدْ يُسـَاقُ لِـذاتِ الصَّرْبَةِ الحَلَبُ
ابن الأَعرابي: الجَعْفَرُ النهر الصغير فوق الجَدْوَلِ، وقيل: الجَعْفَرُ النهر الكبير الواسع؛ وأَنشد: تَأَوَّدَ عُسْلُوجٌ عَلى شَطِّ جَعفَر وبه سمي الرجل. وجَعْفَرٌ: أَبو قبيلة من عامر، وهم الجَعَافِرَةُ.