حَرْف نَفي وجَزْم وقَلْب، تَنفي المُضارِع وتَجزِمُه وتَقلِب زَمانَه إلى الماضي. وقد يَتَّصل نفيُها بحال النُّطْق كقوله تعالى: {لَمْ يَلِدْ وَلَمْ يُولَد} [الإخلاص:3]. وقد يَنقطِعُ كقوله تعالى: {هَلْ أَتَى عَلَى الإِنسَانِ حِينٌ مِّنَ الدَّهْرِ لَمْ يَكُن شَيْئًا مَّذْكُورًا} [الإنسَان:1]. أي ثمَّ كان. وتَدخُل على لمْ هَمزةُ الاسْتِفهام، فيَصير النَّفيُ معها إيجابًا، ويَدخُله معنى التقرير، كقوله تعالى: {أَلَمْ نَشْرَحْ لَكَ صَدْرَك} [الشّرح:1]؟ ومعنى التَّوبيخ كقوله تعالى: {أَلَمْ يَأْنِ لِلَّذِينَ آمَنُوا أَن تَخْشَعَ قُلُوبُهُمْ لِذِكْرِ اللَّهِ} [الحَديد:16]. وقد يُفصَل بالفاء أو بالواو بين الهمزةِ ولمْ كقوله تعالى: {أَفَلَمْ يَدَّبَّرُوا الْقَوْلَ} [المؤمنون:68]. وقوله تعالى: {أَوَلَمْ يَعْلَمُوا أَنَّ اللَّهَ يَبْسُطُ الرِّزْقَ لِمَن يَشَاء وَيَقْدِرُ} [الزُّمَر:52].