الظَّرْفُ: الوعاء، والجمع الظُّرٌوْفُ، ومنه ظَرْفا المكان والزمان عند النحويين.؛والظَّرْفُ: الكياسة، وقد ظَرُفَ الرجل-بالضم-ظَرْفًا وظَرافَةً، فهو ظَرِيْفٌ، وقوم ظُرَفاءُ وظِرَافٌ وظَرِيْفُونَ؛ وقد قالوا ظُرُوْفٌ، كأنهم جمعوا ظَرْفًا بعد حذف الزوائد، وزعم الخليل أنه بمنزلة المذاكير لم تُكَسَّرْ على ذكر. وفي حديث عمر -رضي الله عنه-إذا كان اللص ظَرِيْفًا لم يُقْطَعْ: أي إذا كان بليغًا جيد الكلام احتج عن نفسه بما يسقط عنه الحد. هكذا قال ابن الأعرابي، وكان يقول: الظَّرْفُ في اللسان. وقال غيره: الظَّرْفُ حُسْنُ الوجه والهيئة. وقال الكسائي: الظَّرْفُ يكون في الوجه واللسان، وأهل اليمن يُسَمُّون الحاذق بالشيء ظَريفًا.؛وقال صاحب العين: الظَّرْفُ البَزَاعَةُ وذكاء القلب؛ ولا يُوْصَف به إلا الفتيان الأزوال والفتيات الزَّولات؟ والزَّوْلُ: الخفيف-. وفي حديث معاوية؟ رضي الله عنه- أنه قال: كيف ابن زيادٍ؟ قالوا: ظَرِيْفٌ على أنه يلحن، فقال: أو ليس ذاك أظْرَفَ له؟. قيل: إنما اسْتَظْرَفَه لن السَّلِيْقِيَّة وتجنب الإعراب مما يُسْتَمْلَحُ في البذلة من الكلام. وعن بعضهم: لا تستعملوا الإعراب في كلامكم إذا خاطبتم، ولا تخلوا منه كتبكم إذا كاتبتم.؛والظُّرَافُ -مثال رُعَافٍ-: الظَّرِيْفُ، كالطُّوَالِ للطويل. والظُّرّاف -بتشديد الرّاء-: أظْرَفُ من الظُّرَلفِ -بتخفيفها-، كالطُّوّالِ -بالتشديد-.؛ويقال: فلان نقي الظَّرْفِ: أي أمين غير خائن.؛ورأيت فلانًا بَظْرفِه: أي بنفسه.؛وأظْرَفَ المتاع: إذا جعل له ظَرْفًا.؛وأظْرَفَ: إذا ولد بنين ظُرَفاءَ.؛وتَظَرَّفَ: تكلف الظَّرْفَ.؛وقال ابن فارس في آخر هذا التركيب: وما احسب شيئًا من ذلك من كلام العرب.