الخَتْل: تَخادُعٌ عن غَفْلَةٍ. خَتَله يَخْتُله ويَخْتِله خَتْلاً وخَتَلاناً وخاتَله: خَدَعه عن غَفْلة؛ قال رويس:
دَهَــاني بِســِتٍّ، كُلُّهـنَّ حَبِيبـةٌ
إِليَّــ، وكـان المـوتُ ذا خَتَلانِ
والتَّخاتُلُ: التَّخادُع. أَبو منصور: يقال للصائد إذا استتر بشيء ليَرْمِيَ الصيد دَرَى وخَتَل الصيد. والمُخاتَلة: مَشْيُ الصيّاد قليلاً قليلاً في خُفْية لئلا يسمع الصيدُ حِسَّه، ثم جُعل مثلاً لكل شيء وُرِّي بغيره وسُتِر على صاحبه؛ وأَنشد الفراء:
حَنَتْنـي حانيـاتُ الـدَّهْرِ، حـتى
كــأَني خاتِــل يَــدْنو لصــَيْد

قريـب الخَطـوِ يَحسـَبُ مَـن رآني
ولَســْتُ مُقَيَّــداً، أَنــي بقَيْـد
أَي كَبِرت وضَعُفَتْ مِشْيتي. وفي الحديث: من أَشراط الساعة أَن تُعَطَّل السيوف من الجهاد وأَن تُخْتَلَ الدنيا بالدين أَي تطلب الدنيا بعمل الآخرة، من خَتَله إذا خَدَعه. وفي حديث الحسن في طُلاَّب العلم: وصِنْف تَعَلَّموه للاستطالة والخَتْل أَي الخِدَاع. وفي الحديث: كأَني أَنظر إِليه يَخْتِل الرجل ليَطْعنه أَي يُدَاوِرُه ويَطْلُبه من حيث لا يَشْعُر.وخَتَل الذِّئبُ الصَّيدَ: تَخَفَّى له؛ وكلُّ خادع خاتلٌ وخَتُول؛ وقول تأَبَّط شرّاً:
ولا حَوْقَــل خَطَّـارة حَـوْلَ بيتـه
إِذا العِرْسُ آوى بَيْتُها كلَّ خَوْتَل
قيل في تفسيره: الخَوْتَل الظَّرِيف، ويجوز عندي أَن يكون من الخَتْل الذي هو الخَدِيعة بَنى منه فَوْعَلاً. ويقال للرجل إذا تَسَمَّع لِسِرِّ قوم: قد اخْتَتَل؛ ومنه قول الأَعشى:
ولا تَرَاهـا لسـِرِّ الجـار تَخْتَتِل

وفي نوادر الأَعراب: هو يَمْشي الخَوْتَلَى إذا مَشَى في شِقَّة؛ يقال: هو يَخْلِجُني بعينه ويَمْشي بي الخَوْتَلَى.