المعنى:
مات حتف أنفه. وتقول: المرء يسعى ويطوف، وعاقبته الحتوف؛ قيل هو مصدر بمعنى الحتف، وهو قضاء الموت، ويدل عليه قول الأسود:
| إن المنيــة والحتــوف كلاهمـا | يهـوي المخـارم يرقبـان سوادي |
وهو أيضاً جمع حتف. ويقال: حية حتفة، كما قيل امرأة عدلة. وقال أمية بن أبي الصلت:
| والحية الحتفة الرقضاء أخرجها | مـن حجرهـا أمنات الله والقسم |
المعجم:
أساس البلاغة