جدف الملاح السفينة إذا دفعها بالمجداف. قال أعشى همدان:

وخفق الطائر بمدافيه أي بجناحيه، وجدف بهما: ردهما إلى خلفه في طيرانه كما يفعل الملاح بمجدافيه.