أداة تُسْتعمَل في سِتّة مَعانٍ؛1: للتَّفصيل {إِنَّا هَدَيْنَاهُ السَّبِيلَ إِمَّا شَاكِرًا وَإِمَّا كَفُورًا} [الإنسَان:3].؛2: للتَّخيير {إِمَّا أَن تُعَذِّبَ وَإِمَّا أَن تَتَّخِذَ فِيهِمْ حُسْنًا} [الكهف:86].؛3: للشَّكّ (جاءني إمّا زيدٌ وإمّا عَمرو).؛4: للإبْهام {وَآخَرُونَ مُرْجَوْنَ لأَمْرِ اللّهِ إِمَّا يُعَذِّبُهُمْ وَإِمَّا يَتُوبُ عَلَيْهِمْ} [التّوبَة:106].؛5: للإباحَة (سيَدْفَع لك إمّا ذَهَبًا وإمّا فِضّة).؛6: تكون شَرْطِيّة نحو: «إمّا تأتِني أُكرِمْكَ»، وهي مُؤلَّفة من (إنْ) الشَّرطيّة و(ما). وإمّا إجْمالًا حرف عَطْف بِمَنزلة (أو) في جميع أحكامها، فهي للتَّخيير، وإذا قُلنا: خذ إمّا ه?ذا وإمّا ذاك، فالمَعنى: خذ ه?ذا أو ذاك.