الحَسْكَل، بالفتح: الرَّديء من كل شيء. والحِسْكِل، بالكسر: الصِّغار من ولد كل شيء، وخَصَّ بعضهم بالحِسْكِل ولد النَّعام أَوَّلَ ما يولد وعليه زغَبُهُ، الواحدة حِسْكِلة؛ قال علقمة:
تَـأْوِي إِلـى حِسْكِل زُغْبٍ حَواصِلُها
كــأَنَّهُن، إذا بَرَّكْنــ، جُرْثُـوم
ويقال للصبيان حِسْكِل. وتَرَك عِيالاً يتامى حِسْكِلاً أَي صِغاراً.ابن الأَعرابي: إذا جاء الرجل ومعه صبيانه قلنا: جاء بحِسْكِله وحِسْقِله.ابن الفَرَج: الحَساكِل والحَساقِل صِغار الصبيان؛ يقال: مات فلان وخَلَّفَ يتامى حَساكِل، واحِدُهم حِسْكِل، وكذلك صِغار كل شيء حَساكِل.وحَساكِلة الجُنْد: صِغارُهم؛ قال ابن سيده: أُراهم زادوا الهاء لتأْنيث الجماعة؛ قال:
بفَضـْل أَميـر المـؤمنين أَقَرَّهم
شَباباً، وأَغزاكم حَساكِلة الجُنْد
الجوهري: الجمع حَساكِل وحِسْكِلة؛ وأَنشد الأَصْمعي:
أَنـت سـَقَيْت الصـِّبْية العِياما،

الــدَّرْدَقَ الحِسـْكِلَة الهِيامـا،

خَنَـــاجِراً تَحْســـَبُها خِيامــا

وأَنشد ابن بري لراجز: وبَرَزَتْ حِسْكِلةُ الوُلْدان، كأَنَّهم قَطارِبُ الجِنان